¿Qué es WeChat? Te lo contamos desde el principio. En 2010 Frank Xiaolong desarrolló un proyecto denominado Weixin, el cual estaba diseñado para competir con apps de mensajería como WhatsApp y Kik. Fue lanzada al público al siguiente año y contenía funciones para enviar mensajes de voz, grabaciones de audio e imágenes. Weixin creció exponencialmente y fue agregando más servicios: llamadas de voz y videollamadas.
Con el objetivo de ampliar su presencia en el mercado internacional, Weixin cambió su nombre a WeChat, agregó más idiomas y lanzó los servicios de WeChat Pay (pagos móviles) y WeChat Games (plataforma de videojuegos).
WeChat se convirtió en una de las apps más populares en China, y tiene más de 1,000 millones de usuarios al mes, lo que provocó que ampliara su disponibilidad en 20 idiomas diferentes. El impacto mediático de WeChat es sorprendente, debido a que más de la mitad de las ventas por internet en el país asiático, se realizan a través de teléfonos móviles, y WeChat logró que más de 200 millones de tarjetas bancarias hayan sido registradas y más de 300 000 tiendas en todo el mundo acepten esta manera de pago. Esto ocasionó que las empresas realizaran cuentas oficiales, convirtiendo a WeChat en una plataforma cada vez más atractiva.
Las funciones de WeChat se pueden dividir en tres grupos:
Social
WeChat contiene una especie de red social a través de Moments, donde los usuarios comparten imágenes, estados, enlaces, entre otras cosas. Se puede chatear, hacer grupos y mandar mensajes de voz, así como llamar a teléfonos fijos y móviles.
De igual manera, te permite organizar trabajo en grupo a través de la Enterprise Account o buscar personas para conocerlas mejor, incluso, tiene un apartado donde puedes entablar conversaciones con desconocidos, esto mediante los llamados mensajes en una botella o agitando tu celular.
Marketplace o aplicación de aplicaciones
Hay tres tipos de cuenta: de servicio, de suscripción y empresariales.
- De servicio: Te permiten explotar las capacidades del teléfono móvil y pueden ser consideradas pequeñas aplicaciones. Este tipo de cuenta es más visible y te ofrece características adicionales, como acceso a WeChat, pago de WeChat y geolocalización
- De suscripción: Son las recomendadas para medios o celebridades y están pensadas en difundir contenidos. Este tipo de cuentas se enfocan en la comunicación y permiten enviar un mensaje push al día a tus seguidores.
- Empresariales: Son para la gestión de la organización. Ofrece mensajería y herramientas empresariales, aunque de momento sólo está disponible en China.
Wallet
Mientras que el modelo de negocio principal para las redes sociales es la publicidad (ofrecer servicio gratuito a cambio de anuncios), WeChat incorporó el medio de pago unido a un portal con proveedores de servicios, ya sea con aplicaciones de terceras compañías en las que tiene algún tipo de participación o con aplicaciones propias, lo que ha permitido normalizar el ecommerce social+mobile.
Así también, cubre una cantidad de servicios en el usuario, desde recargar el móvil, invertir o pedir dinero y hasta pagar los gastos de la casa. WeChat ha sido cuidadoso con las estrategias de monetización y se han limitado las maneras en que las marcas pueden llegar a la gente para evitar el efecto spam.
En los comercios se usa el sistema de códigos QR y WeChat te permite realizar transacciones en dólares estadounidenses, australianos, neozelandeses, libras esterlinas, yuanes chinos, yenes japoneses y wones surcoreanos.
La visión de la app es ser un sitio donde los usuarios se relacionen tanto con personas como con marcas que ya conocen y ofrecer muchas opciones para conectar con seguidores potenciales y hacer marketing. Las empresas pueden gestionar sus productos y pedidos o incluso contestar a las reclamaciones de los clientes.
The New York Times definió a WeChat como la super aplicación que todas las apps occidentales quieren copiar, y no es para menos, WeChat lleva años siendo líder del commerce real, y aunque muchos lo denominaron el WhatsApp chino, la realidad es que es mucho más: WhatsApp, Facebook, Slack, Skype, Tinder, Paypal, Uber y hasta Amazon. Además, es completamente gratuita y está disponible en todos los sistemas operativos.
Ciertamente, China está configurando el futuro del internet móvil para consumidores de todo el mundo y WeChat es parte de esta gran labor. ¿Qué es WeChat? La mega app que demuestra que el futuro es ahora.
No tan rápido
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